James
Cotton nació el 1 de julio de 1935 en Tunica, Mississippi, es
armonicista, cantante y compositor de blues norteamericano, líder de la
banda "The James Cotton Blues Band". James se interesó por la música
cuando escuchó por primera vez Sonny Boy Williamson II en la radio. Él
salió de su casa con su tío y se mudó a West Helena, Arkansas, donde se
reunió con Williamson. Durante muchos años, Cotton dijo a Williamson que
era huérfano, y Williamson lo adoptó y lo crió , esta es una historia
que recientemente admitió que no es cierta. Pero de todos modos,
Williamson fue el mentor de James Cotton en su carrera. Cuando
Williamson se trasladó al sur a vivir con su esposa extranjera en
Milwaukee, Wisconsin, dejó su banda en manos de Cotton, pero no tenía la
madurez necesaria para mantener al grupo, ya que era mucho más joven
que los demás miembros de la banda.
A
pesar de haber tocado la batería en el comienzo de su carrera, Cotton
se hizo famoso tocando la armónica. Comenzó su carrera en la banda de
Howlin 'Wolf a los comienzos de los años 50. Hizo su primera grabación
como solista para el sello Sun Records en 1953. Cotton comenzó a
trabajar con la banda de Muddy Waters, alrededor de 1955. Grabo
canciones como" Got My Mojo Working " y " Shes Nineteen Years Old", pero
que no aparecen en las grabaciones originales, durante mucho tiempo la
armónica Little Walter fue utilizado en las grabaciones de Muddy Waters
en los años 50.
La
primera grabación con Muddy Waters fue en junio de 1957, y desde
entonces ha alternado con Little Walter en sesiones de Muddy hasta el
final de la década, y más tarde para formar su propia banda. En 1965 se
formó la "Jimmy Cotton Blues Quartet", la utilización de Otis Spann en
el piano para conciertos y grabaciones, entre conciertos con la banda de
Muddy Waters. Las grabaciones fueron capturadas por el productor Samuel
Charters en el volumen dos de las grabaciones Vanguard Records de
"Chicago / The Blues / Today!". Después de salir de la banda de Muddy en
1966, Cotton participó en una gira con Janis Joplin. Formado el James
Cotton Blues Band en 1967, que contó con sus propios arreglos de
canciones populares para el blues y el R & B de los años 50 y 60.
Dos álbumes fueron grabados en vivo en Montreal ese año.
En
los años 70, Cotton grabó algunos álbumes para Buddah Records, y toca
la armónica en el ábum "Hard Again" de Muddy Waters, ganador de un
Grammy en 1977, álbum producido por Johnny Winter. The James Cotton
Blues Band recibió una nominación al Grammy en 1984 por Live From
Chicago: Sr. Superharp Himself, y una segunda para la liberación de Take
Me Back, en 1987. Finalmente fue galardonado en 1996 con Deep in the
Blues, "Mejor Álbum Tradicional Blues."
A
mediados de los años 90, Cotton luchó contra el cáncer de garganta, su
última grabación vocal fue en 2000 en Fire Down Under the Hill, pero él
continuó viajando, con cantantes o los miembros de su banda como
vocalistas.
En
2006, James Cotton fue incluido en el Blues may of Fame, y en marzo de
2008, acompañado por Ben Harper llevó a Walter Little Rock and Roll Hall
of Fame. Tocaron Juke y My Babe en la ceremonia, ambas canciones de
Walter.
Junto
a James Cotton (armónica), una super banda de Blues, como Jerry Porter
en la batería (ex Magic Slim, Buddy Guy y muchos otros) Noel Neal en el
bajo (hermano de Kenny Neal, ha tocado con muchos de los grandes nombres
del género, imposible mencionar a todos), Tom Holland en guitarra
(zurdo blanco de Chicago que se graduó con John Primer, ex Eddie
Clearwater Band) en la voz y Darrell Nulisch (blanco Texano famoso
cantante y armonicista).
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